Le Percheron

Ce géant toise à plus de 1,70m et pèse près de 1 tonne. Cet animal d'une puissance extraordinaire est doté d'une masse musculaire impressionnante. D'une tranquillité et d'une souplesse reconnue, le Percheron a également des qualités de caractère: on est toujours surpris par la douceur d'un tel colosse. La couleur de robe la plus répandue est le gris pommelé, mais peut être noire ou blanche. Son entretien est facile. Les épaules et l'arrière main sont extrèmement puissantes, et l'ossature proportionnelle à la musculature. La tête longue et rectiligne présente un front assez large et des yeux expressifs.
Le percheron est une race équine, apparue probablement vers le VIIIe siècle dans une région située au sud de la Normandie autour de Mortagne-au-Perche (Orne) et de Nogent-le-Rotrou (Eure-et-Loir), aux confins des départements de l'Orne, de l'Eure, d'Eure-et-Loir, de Loir-et-Cher et de la Sarthe.
Cheval de trait puissant, le percheron est capable de tirer de lourdes charges au pas. Il est docile et facile à manœuvrer. Il peut être utilisé aussi bien pour les travaux agricoles ou forestiers que pour l'attelage et le trait rapide.
Le stud-book (registre généalogique) percheron a été ouvert en 1883, en même temps qu'était créée la société hippique percheronne. Le standard de la race distingue depuis quelques années deux types spécialisés :
- Le trait percheron, de grande taille (plus de 1,64 m) et de poids plus élevé (supérieur à 700 kg), destiné au trait lourd ;
- Le diligencier percheron, de grande taille mais plus léger et plus enlevé dans son milieu, destiné à l'attelage.